野菜是春天的恩物。

驚蟄過(guò)后，一場(chǎng)風(fēng)雨催生得萬(wàn)物蔥蘢，燕語(yǔ)遍地橫生，藏在地頭的薺菜、野菠菜和刺角芽，頂著晶瑩露珠，紛紛嶄露頭角，拉開(kāi)了豐腴的春之序幕。

薺菜之鮮

春天是嘗鮮的季節(jié)。論數(shù)第一嘗鮮之物，必是薺菜無(wú)疑。且滋味鮮美勝過(guò)園中菜蔬，有民諺云，“吃了薺菜，百蔬不鮮”?！对?shī)經(jīng)》曰，“誰(shuí)謂荼苦，其甘如薺”。野菜是大自然的饋贈(zèng)，它的美味曾在每個(gè)鄉(xiāng)間長(zhǎng)大的孩子的舌尖恣意蕩溢。

薺菜，我故里叫薺薺菜，似乎喚一個(gè)人的乳名，鄉(xiāng)土而不失親昵。春風(fēng)麗日，孩子挎上籃子、踩著松軟的泥土挖野菜。在碧綠得耀人眼的野菜中，薺薺菜極好辨認(rèn)，葉片翠綠細(xì)長(zhǎng)，呈小鋸齒狀，有淡淡的清香。其枝頭頂一朵潔白小花，花色清幽素雅，隨風(fēng)搖曳多姿，仿佛楚楚動(dòng)人的女子在風(fēng)中舞蹈。孩子們?nèi)杠S地在山坡、田野上撒歡，籃子里很快堆成一座綠油油的春山。

帶著泥土氣息的野菜，最能勾起游子的鄉(xiāng)愁。汪曾祺和周作人住在遙遠(yuǎn)的北京，每逢春天里，念叨的卻是江南“薺菜馬蘭頭，姊妹嫁在后門(mén)頭”。北方也有歌謠：“二月二龍?zhí)ь^，挖了薺菜包餃子，一年都是好兆頭?！毙翖壖补P下的薺菜花可與桃花相媲美：“城中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭野薺花”。據(jù)《西湖游覽志》記載：“三月三日男女皆戴薺菜花。諺云，三春戴薺花，桃李羞繁華?！睂?xiě)盡了薺菜花的風(fēng)雅。過(guò)去人們吃野菜度春荒，相傳王寶釧寒窯苦守十八年，挖盡了附近的薺菜根。大學(xué)士蘇東坡還為美食界貢獻(xiàn)了一道美味——“東坡羹”，即將薺菜和米同煮稀粥，滋味鮮香?？傊?，不分地域，不論時(shí)代，薺菜的香氣，氤氳著童謠的純真，滋養(yǎng)過(guò)歲月深處的貧瘠光陰。

每次，當(dāng)孩子樂(lè)沖沖挑回一筐野菜，母親們都像烹制大餐一般認(rèn)真。先把菜籃子提到井邊，耐心擇菜，反復(fù)淘洗，再投進(jìn)開(kāi)水鍋里焯熟，加調(diào)料涼拌。如果再滴幾滴小磨香油，一股無(wú)與倫比的鮮香味，就像蝴蝶驟然張開(kāi)翅膀，蕩溢在灶屋里。我尤喜吃薺菜餃子。將薺菜焯水切碎，和事先炒好的雞蛋碎攪拌均勻，加入蠔油等佐料，色澤黃綠相間，香氣撲鼻。只要看一眼那嬌媚動(dòng)人的素餃子餡，足以勾起蟄伏于腸胃里的無(wú)數(shù)條饞蟲(chóng)。熱騰騰的薺菜餃子上桌后，佐以蘸汁，夾一個(gè)送進(jìn)嘴里，其味鮮美，春天的芬芳于唇齒間蔓延開(kāi)來(lái)。

除了涼拌清炒做餡料，有些地方還拿薺菜與雞肉、鮮筍同燒。閑時(shí)亂翻書(shū)，在一本舊雜志中看到一道春季菜肴“薺菜炒雞片”，將雞胸肉切薄片，拌入鹽少許，濕菱粉一湯匙，在多量油內(nèi)爆至脫生，即撈起，鍋內(nèi)余油留三湯匙，投入冬筍片爆炒，再加入斬細(xì)薺菜略炒，加料酒，汁湯或水半杯，鹽及糖適量，煮頃刻。把爆過(guò)之雞片傾入炒和，以余下之一湯匙濕菱粉調(diào)入，炒透即成。菜譜為繁體字，寫(xiě)得繁復(fù)，未曾嘗試，不知滋味如何。

野菠菜之野

薺菜之外，春日里還有野菠菜頗受人們喜愛(ài)。

此前，我不識(shí)此物。雨后散步時(shí)，公園草坪上一簇翠綠的葉子吸引了我的目光。我走近蹲下身仔細(xì)觀察，野菜碧綠喜人，葉片肥厚似菠菜，植株茂盛，生機(jī)盎然。我試圖拔出一棵來(lái)，卻只捋到一個(gè)葉片。寬大的葉子上布滿(mǎn)細(xì)密紋路，恍若野菜的生命印記。我輕撫這片葉子，仿佛感受到植物生命的脈搏在跳動(dòng)。它的根深深扎進(jìn)土壤里，顯示出頑強(qiáng)的生命力。打開(kāi)手機(jī)識(shí)花君，赫然跳出“野菠菜”三字。這名字正如眼前的野菜，旁若無(wú)人地釋放出一股野性之美。野菠菜別名酸模、牛舌菜、土大黃、野當(dāng)歸等。令人驚喜的是這貌不驚人的野菜，很早就在《詩(shī)經(jīng)·魏風(fēng)·汾沮洳》中占了一席之地，“彼汾沮洳，言其采莫”。莫即酸模。透過(guò)詩(shī)行，恍然望見(jiàn)芳草萋萋的場(chǎng)景。那兩三千年前生長(zhǎng)的野菠菜，纏纏繞繞地長(zhǎng)進(jìn)心里。

當(dāng)我提了野菠菜走進(jìn)小區(qū)時(shí)，有認(rèn)識(shí)野菠菜的說(shuō)，農(nóng)村老家的牛都不吃，你怎挑回來(lái)了？此人不懂野菠菜味酸苦性寒，有涼血解毒、消熱利尿之功效，民間用于治肺結(jié)核咯血、痔瘡出血等病癥，被稱(chēng)為“救命王”。它最大的價(jià)值在于粗大的根部，古人叫“金不換”。莖葉鮮嫩時(shí)煮后可食。

野菠菜的食用方法多樣，涼拌清炒，做湯。我首先嘗試做了涼拌野菠菜，將野菠菜焯水，去酸澀味，加入鹽、生抽、香油、辣油調(diào)味，口感酸滑脆爽。過(guò)年時(shí)油膩葷腥吃得人發(fā)膩，佐以一盤(pán)涼拌野菠菜，正好開(kāi)胃下飯。也可包餃子，味道要清鮮一些。喜歡吃肉的，可將野菠菜切碎與肉丁同炒，炒時(shí)加小米辣，摻一點(diǎn)豬油，也很惹味。近年有餐館以野菠菜燙火鍋吃，清爽適口，別具風(fēng)味。

和別的野菜相比，野菠菜還具有觀賞價(jià)值。有人喜歡挖來(lái)野菠菜做盆景，城市綠化帶上多有栽植。野菠菜比較好成活，有頑強(qiáng)的繁殖能力，生長(zhǎng)在大自然中，風(fēng)吹雨打，自由自在。我以為野菠菜身上這種向光而生、追求自由的品質(zhì)，正是時(shí)人所欠缺的。

刺角芽之芽

綠化帶上時(shí)不時(shí)可見(jiàn)一種刺角芽，學(xué)名小薊，又名刺薊、槍刀菜，我們通常叫刺兒菜，菊科薊屬植物，也是一種優(yōu)質(zhì)野菜。葉片碧綠厚實(shí)，周邊有疏鋸齒，葉緣有細(xì)密的小刺，白根韌長(zhǎng)，扎得很深。俯身細(xì)嗅，有一股淡淡的清香。

采嫩苗食用，味頗鮮美。我每年春天都采來(lái)蒸麥飯吃，拌面粉時(shí)加入適量咸鹽，可增加底味，蒸七八分鐘即可出鍋，澆上用西紅柿、青椒、洋蔥、小米辣炒好的蘸料，爽口至極。用刺角芽煮粥也是一道美味。將刺角芽焯水，過(guò)涼，切細(xì)末。取砂鍋加水、大米，大火煮沸，改用文火煮熟，加入刺角芽末，再煮沸，用鹽調(diào)味，撒上蔥花，淋入香油，香氣逼人。

關(guān)中一帶還有人用刺角芽做油潑面，類(lèi)似菠菜面的做法，將刺角芽清洗、切碎，加進(jìn)面粉和成面團(tuán)，再將面團(tuán)搓成柱狀，切成硬幣厚度、柳葉狀的小面塊。待水燒開(kāi)，將小面塊全部下鍋，滴兩次冷水，煮熟撈至大碗里，頂端撒上蒜粒、辣椒面、花椒粒和適量鹽，用滾油“滋啦”一潑，再加點(diǎn)香醋，由蒜香、辣椒香、花椒香和醋香混合的香氣，便彌漫在空氣中，一股子春天的氣息，挑動(dòng)著味蕾。我有幸在朋友家吃過(guò)一餐，那淡淡的青草面香，入口難忘。

刺角芽要趁初春季節(jié)鮮嫩時(shí)采食，待過(guò)幾日它的刺漸漸變硬，鮮美口感不復(fù)?；▋阂婚_(kāi)就老了。到春末夏初，刺角芽開(kāi)姹紫小花，狀若羽毛，又像漂亮的雞冠子。春天的綠毯上，偶爾點(diǎn)綴以刺角芽紫粉色的花兒，煞是好看。成熟時(shí)結(jié)出像蒲公英一樣的種子，隨風(fēng)散播。

相傳刺角芽有止血、散瘀消癰、解毒降火之功效。我兒時(shí)在鄉(xiāng)間拔豬草，不小心劃破指頭，血流如注，嚇得哇哇大哭。附近勞作的大娘聞聲趕過(guò)來(lái)，順手在地畔扯幾片刺角芽葉子，放在粗糙的掌心里搓揉一番，迅速將糊狀物敷到傷口上，不一會(huì)兒血止住了，傷口也不感覺(jué)痛。早年間有人患了吐血、衄血癥，只取鮮刺角芽葉搗爛，開(kāi)水沖服，據(jù)說(shuō)效果很明顯。母親常說(shuō)，野菜是寶，荒年是“救命糧”，貧病是“小大夫”，民間的生存智慧，是一種深入生活的智慧。

春日挑野菜，是人類(lèi)有意識(shí)地尋覓與大自然親近的機(jī)會(huì)，野菜滋養(yǎng)的鄉(xiāng)土氣息，連同齒頰存留的芬芳，永遠(yuǎn)是現(xiàn)代人所追尋的詩(shī)和遠(yuǎn)方。