旨在重返月球的美國“太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）”重型火箭16日升空，日本媒體也一片歡呼——被寄予厚望的日本首個月球登陸探測器“好客（OMOTENASHI）”號搭乘SLS火箭一并開始了它的月球之旅，如果一切順利，它將讓日本成為全球第四個獨立實現(xiàn)在月球軟著陸的國家。但還沒等日本方面慶祝，壞消息接踵而至。日本共同社19日稱，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）承認，“好客”號出現(xiàn)故障并失去聯(lián)絡(luò)，最遲將在21日決定是否徹底放棄登月計劃。

壞消息不斷

美國“太空”網(wǎng)站19日稱，在美國國家航空航天局（NASA）SLS重型火箭攜帶“獵戶座”載人飛船的“阿爾忒彌斯1號”繞月任務(wù)中，已經(jīng)出現(xiàn)了一連串小故障?！鞍栠瘡浰?號”任務(wù)負責人邁克·薩拉芬此前在簡報會上表示，盡管“獵戶座”飛船繞月飛行的主任務(wù)未受太大影響，但一同發(fā)射的10個“立方體衛(wèi)星”面臨的問題相當嚴重。“盡管這些航天器都按計劃從SLS火箭分離，但只有一半的衛(wèi)星能正常運行”，包括日本JAXA研制的“好客”號和“小馬座（EQUULEUS）”號衛(wèi)星。

但JAXA方面17日發(fā)表公報稱，“好客”號探測器雖然與SLS火箭分離，但自動朝太陽方向調(diào)整角度以充電的功能未能啟動，與地面的通信也不穩(wěn)定。共同社19日引用“好客”號項目負責人橋本樹明教授的話稱，該探測器姿態(tài)異常，太陽能電池幾乎失效。JAXA通報稱，“好客”號與SLS火箭分離后，因不明原因以每秒80度的角速度高速旋轉(zhuǎn)，超出了探測器的姿態(tài)控制調(diào)整范圍，無法將太陽能電池板對準太陽進行充電。由于電力不足，目前地面指揮中心與探測器已經(jīng)失去聯(lián)系。“好客”號探測器開發(fā)團隊負責人橋本樹明教授表示，“雖然狀況嚴峻，但沒有放棄在月面著陸。”他表示將為了著陸而修正軌道，最遲在21日夜間決定是否放棄著陸。

JAXA表示，即便恢復(fù)通信，“好客”號也無法按照原先的計劃通過固體火箭減速，實現(xiàn)在月球表面時速180公里的“半硬著陸”，而是接近硬著陸的狀態(tài)，探測器的完整性堪憂。

“這是一個巨大的挑戰(zhàn)”

日本對探測月球的興趣由來已久。2007年JAXA就發(fā)射了“月球女神”號月球探測器，搭載15種精密儀器在繞月軌道上對月球資源進行了長時間的全面分析。但此后日本的太空項目重心轉(zhuǎn)向小行星探測，耗資巨大的登月項目被暫時擱置。

意外轉(zhuǎn)機來自NASA的邀請。日本“japan-forward”網(wǎng)站介紹說，2015年8月NASA方面向全球發(fā)出提議，SLS重型火箭的首次繞月之旅時可以搭載小型衛(wèi)星，JAXA隨即響應(yīng)。以往的月球著陸器需要配備大型發(fā)動機和傳感器，重量通常在100公斤以上，但NASA方面對于這次任務(wù)的載荷尺寸和重量要求極為嚴格，因此“好客”號探測器只有一個小郵包大小，它長24厘米、寬37厘米、高12厘米，重12.6公斤。報道稱，這是世界上最小的月球探測器，充滿了研究人員的夢想和技術(shù)，橋本樹明表示：“沒有人把月球著陸器做到這么小。這是一個巨大的挑戰(zhàn)。”報道稱，在嚴格的技術(shù)條件限制下，該探測器的研制難度極高，從零件不適合到由于空間限制無法擰緊螺釘?shù)雀鞣N問題也層出不窮。

但這些都擋不住日本媒體對“好客”號即將登月的期待。《日本經(jīng)濟新聞》網(wǎng)站稱，如果“好客”號此行能取得成功，日本將成為世界上第4個成功在月球著陸的國家。它的任務(wù)是驗證低成本月球著陸和探測技術(shù)，還將測量月球附近以及月球表面的輻射環(huán)境。整個探測器由負責飛行至繞月軌道的軌道器、接近月面時用于減速的火箭發(fā)動機和在月表著陸的表面探測器三部分組成。最初JAXA打算讓探測器整體著陸，但研究團隊發(fā)現(xiàn)很難實現(xiàn)，因此改為分離專門的著陸探測器。后者僅重0.7公斤，也是全球最小的月球著陸器。

據(jù)稱，由于“好客”號探測器的尺寸太小，無法配備常規(guī)登月探測器的大型緩沖發(fā)動機，只能靠小型噴口噴出氣體稍微改變飛行軌道，為此JAXA專門研制了超小型固體減速火箭，它將在月面下降過程中持續(xù)工作15-20秒，在距離月面約100米時與著陸器分離，最終探測器將自由落地，靠充氣氣囊實現(xiàn)“半硬著陸”。

日本探測月球興趣不減

盡管“好客”號探測器的前景不太樂觀，日本的首次月球著陸之旅前途堪憂，但探月任務(wù)本身就存在高風險，所以這也沒有影響日本的后續(xù)探月計劃。日本《讀賣新聞》稱，日本后續(xù)還有一系列探月項目。日本將在明年發(fā)射可精確著陸月球的“SLIM”探測器，它可以把月面著陸的誤差范圍控制在100米以內(nèi)，并利用人臉識別系統(tǒng)的技術(shù)來識別月球的隕石坑進行自主避障，號稱精確程度將“超過以往所有國家”。此外，日本民營航天企業(yè)ispace公司研制的登陸器將搭乘美國SpaceX公司的“獵鷹9號”火箭升空，預(yù)計2023年4月在月球東北部的阿特拉斯環(huán)形山附近著陸。

此外，根據(jù)這些登月的經(jīng)驗，日本和印度將在2023年共同發(fā)射新的月球探測器，用來探尋月球有冰覆蓋的區(qū)域，以實現(xiàn)航天員在月球的長期駐留。

（來源：環(huán)球網(wǎng)）