近日，蘋果造車再曝新消息，蘋果的iCar極有可能會(huì)配備頂級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)（即汽車不配置方向盤和剎車踏板）。

7月12日，The Information的一篇報(bào)告詳細(xì)闡述了蘋果在打造自動(dòng)駕駛電動(dòng)車方面的努力。據(jù)了解，蘋果汽車將有四個(gè)面對(duì)面的座位，并且沒有方向盤和剎車踏板，乘客可在寬敞的車內(nèi)空間里互相交談，甚至平躺睡覺，同時(shí)它還有一個(gè)類似于大眾甲殼蟲車頂?shù)幕⌒诬図敚惶O果的目標(biāo)是獲得美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）的豁免，將無方向盤和剎車踏板的汽車投放到公共道路上。

針對(duì)蘋果造車直接上“自動(dòng)駕駛頂配”，有網(wǎng)友評(píng)論稱，“這是把命留給自動(dòng)駕駛。”“這不是概念車的節(jié)奏嘛，沒有方向盤和剎車，好像少了駕馭感。”“我還是不太相信。”也有網(wǎng)友表示“有點(diǎn)點(diǎn)期待”，“沒有方向盤，太牛了吧，有點(diǎn)腦洞大開呀。”

或直接采用L5級(jí)自動(dòng)駕駛，法規(guī)層面“已亮綠燈”

根據(jù)報(bào)告所描述的內(nèi)容，蘋果在自動(dòng)駕駛方面的研發(fā)方向應(yīng)該是直接采用最高階的L5級(jí)自動(dòng)駕駛，即完全自動(dòng)駕駛。但是，蘋果造車目前仍處于高度保密階段，其官方幾乎不回應(yīng)任何造車消息。蘋果在自動(dòng)駕駛方面的研發(fā)和小米一樣，均為“水下項(xiàng)目”（意指研發(fā)項(xiàng)目長期對(duì)外保密，好像沉于水面之下，外界不得而知）。

眼下，L5級(jí)自動(dòng)駕駛在中美法規(guī)中均已得到認(rèn)可。今年3月，NHTSA發(fā)布新規(guī)稱，完全自動(dòng)駕駛汽車可不帶方向盤、剎車踏板。將于今年8月1日開始實(shí)施的《深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)智能網(wǎng)聯(lián)汽車管理?xiàng)l例》明確，完全自動(dòng)駕駛的智能網(wǎng)聯(lián)汽車可以不具有人工駕駛模式和相應(yīng)裝置，可以不配備駕駛?cè)恕?/p>

在此背景下，相關(guān)企業(yè)都在加碼自動(dòng)駕駛布局。特斯拉CEO馬斯克在今年4月的財(cái)報(bào)會(huì)上表示，希望特斯拉到2024年實(shí)現(xiàn)新款車型——Robotaxi（自動(dòng)駕駛出租車）的量產(chǎn)，該款車型將不會(huì)安裝方向盤或踏板。

不過，一位接近特斯拉的人士向記者表示：“大家對(duì)馬斯克的‘大嘴’已經(jīng)習(xí)慣了，特斯拉并未對(duì)2024年的量產(chǎn)有過官方確認(rèn)，因此2024年特斯拉或許很難會(huì)兌現(xiàn)馬斯克的承諾。”

某頭部出行平臺(tái)的相關(guān)負(fù)責(zé)人曾告訴記者，其所在公司也一直在造車和自動(dòng)駕駛方面努力，并且自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)研發(fā)到一定高度，測(cè)試車輛可在相應(yīng)的場(chǎng)景內(nèi)完成L3級(jí)、L4級(jí)的自動(dòng)駕駛。但這兩項(xiàng)研發(fā)業(yè)務(wù)也處于水下孵化狀態(tài)，相關(guān)團(tuán)隊(duì)人員即便在公司內(nèi)部也有隔離保護(hù)。所以，像蘋果造車這類項(xiàng)目只有研發(fā)成功后，才會(huì)公之于眾。

測(cè)試?yán)锍袒虺商O果“攔路虎”

據(jù)悉，目前，自動(dòng)駕駛車用傳感器的技術(shù)路線主要分為主流的激光雷達(dá)路線和以特斯拉為代表的視覺感知路線。一位不愿具名的自動(dòng)駕駛行業(yè)專家表示，從以往披露的資料來看，蘋果應(yīng)該采用的是激光雷達(dá)路線，并且是自研激光雷達(dá)。

蘋果的激光雷達(dá)技術(shù)已在iPhone和iPad上有所應(yīng)用，iPhone通過激光雷達(dá)掃描儀能夠?qū)崿F(xiàn)更快的對(duì)焦速度以及更精準(zhǔn)的3D建模。

在自動(dòng)駕駛所需的智能算法方面，上述不愿具名的自動(dòng)駕駛行業(yè)專家認(rèn)為，其本質(zhì)上就是AI芯片帶來的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)，蘋果已經(jīng)有了自研的M1、M2芯片，其芯片技術(shù)可以應(yīng)用在自動(dòng)駕駛汽車上，但需要進(jìn)行車規(guī)級(jí)的優(yōu)化調(diào)整。

不僅如此，蘋果最近幾年在自動(dòng)駕駛行業(yè)內(nèi)四處挖人，尤其是從硅谷挖走了很多人才。甚至因?yàn)樘O果對(duì)特斯拉的“挖墻腳”行為，馬斯克曾多次“炮轟”蘋果，稱“蘋果招聘的人都是被特斯拉解雇的。”“如果員工在特斯拉混不下去，就可以去蘋果了。”

“各家公司在自動(dòng)駕駛上的燒錢規(guī)模無法預(yù)估，尤其是燒在人才成本和測(cè)試費(fèi)用上的錢無法衡量。而燒錢對(duì)于‘不差錢’的蘋果公司來說應(yīng)該不是問題。”上述不愿具名的自動(dòng)駕駛行業(yè)專家說。

不過，蘋果在自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)上也并非全無挑戰(zhàn)。美國加州交通管理局（DMV）每年都會(huì)發(fā)布加州的自動(dòng)駕駛數(shù)據(jù)，在測(cè)試總里程方面，Waymo、Cruise、小馬智行等頭部玩家名列前茅，蘋果的排名則相對(duì)靠后。 

而在中國市場(chǎng)，截至今年6月，文遠(yuǎn)知行的公開道路自動(dòng)駕駛里程已積累超過1100萬公里，全無人駕駛里程已累積超過280萬公里；小馬智行去年開始在廣州進(jìn)行全無人化測(cè)試，用接近1年的時(shí)間積累了近20萬公里的全無人自動(dòng)駕駛研發(fā)里程。

記者了解到，各公司不斷積累測(cè)試?yán)锍?，主要是為了?yīng)對(duì)不可知的“長尾問題”。自動(dòng)駕駛汽車在完成數(shù)百萬公里的道路測(cè)試后，才可能遇到極為罕見的稀缺場(chǎng)景，而解決稀缺場(chǎng)景帶來的長尾問題能幫助智能算法積累到關(guān)鍵經(jīng)驗(yàn)。

“自動(dòng)駕駛技術(shù)應(yīng)該采用循序漸進(jìn)的螺旋式發(fā)展，很難一口吃成胖子。”上述不愿具名的自動(dòng)駕駛行業(yè)專家告訴記者，這就是自動(dòng)駕駛行業(yè)內(nèi)的“991”原則，即自動(dòng)駕駛汽車在走完99%的測(cè)試?yán)锍毯?，剩?%的里程可能需要99%的精力來完成。